شهد سوق البلح هذا العام استقرارًا نسبيًا في الأسعار مقارنة بالعام الماضي، إلا أن المزارعين والتجار يواجهون تحديات كبيرة بسبب ضعف الإقبال وانخفاض حركة البيع خاصة مع حلول شهر رمضان.
يقول عبد الرازق محمود، أحد المزارعين من قرية الخطارة، في حديثه لـ"عين الأسواني": "أنواع البلح المتوفرة لدينا هي البلدي، السكوتي، الملكابي، والبرتمودي، وتتراوح أسعارها بين 30 و70 جنيهًا للكيلو، بالمقارنة بين أسعار هذا العام والعام الماضي".
ويضيف "نجد أن الأسعار لم تختلف كثيرًا، لكن المشكلة أننا هذا العام اشترينا البلح بأسعار مرتفعة ونبيعه بأسعار منخفضة، والبلح لدينا نوعان، الأول إنتاج مزارعنا، والثاني نقوم بشرائه من الخارج، ولكن في الحالتين نبيعه بسعر رخيص لأن حركة البيع في السوق ضعيفة".
رحلة البلح
ويضيف إبراهيم علي، مزارع بلح، أن موسم الزراعة يبدأ في شهر مارس، ويتطلب النخيل 5 سنوات من العناية، حتى يكون جاهزًا للحصاد، فيما يبدأ موسم حصاده مع بداية شهر سبتمبر ويستمر حتى شهر أكتوبر، ويكمل بقوله "وخلال هذه الفترة، نقوم بجمع البلح في برانيك بلاستيكية،وبعدها ينتقل إلى عملية التجفيف بتعريض البلح لأشعة الشمس لمدة تتراوح بين 15 إلى 20 يومًا، مع تقليبه من فترة لأخرى لضمان تجفيفه كاملا، أما بعد انتهاء مرحلة التجفيف، ينتقل لعملية الفرز لتصنيف جودته، ثم يُعبأ في برانيك بلاستيكية".
أزمة التخزين
عملية التخزين صدّرت أزمة جديدة للمزارعين هذا العام، فبحسب إبراهيم يُضاف حبوب دوائية، أو كما يقول المزارعين "برشام"، مخصص لحماية البلح من السوس والتلف، الذي قد تؤثر على جودته، وقد ارتفع سعر هذه الحبوب بشكل كبير، يقول "إبراهيم": "كنا نشتريها بـ350 جنيهًا، وأصبحت الآن بـ3500 جنيه".
وفي سياق متصل أكد حسين الدشناوي، تاجر بلح، أن الأسعار هذا العام تتراوح بين 30 و100 جنيه، حسب النوع والجودة، لكن الطلب من المواطنين أقل، وحركة البيع ضعيفة.
تقليل خسائر
أوضح مروان عربي، أحد بائعي البلح، أن ضعف الإقبال دفعه إلى خفض الأسعار لتقليل الخسائر، وعلق قائلًا: "أقوم بتخفيض السعر حتى لا تكون خسارتي كبيرة، كما أنني أعتمد على تخزين البلح للموسم المقبل وإعادة بيعه"، وأضاف أنه يستخدم طرقًا للحفاظ على جودة البلح، مثل وضع "برشامة" تمنع تسوسه، مما يتيح له تسويقه خلال العام التالي دون خسائر كبيرة.
وأوضح "عربي" أن البلح يمكن تخزينه لمدة عام ونصف، باستخدام "البرشامة"، التي ليس لها أضرار على صحة الإنسان، ولكن تحمي البلح من التسوس فقط.
أسعار أفضل
وتقول حنان محمود، إن لديها 20 سنة من الخبرة في السوق، إذ أنها تبيع المانجو والبلح بمختلف أنواعه خلال الموسم، وتضيف "أسعار البلح هذا العام تتراوح بين 20 و30 جنيهًا للأحجام الصغيرة والمتوسطة، وتصل إلى 100 و120 جنيهًا للعينات الأعلى جودة، مثل الملكابي والسكوتي والشامية والبرتمودي".
وتضيف "هذا الموسم أفضل من العام الماضي من حيث الأسعار، لأنها في نطاق معقول، وذلك بسبب الإنتاج الكبير هذا العام، حيث حملت أشجار النخيل كميات وفيرة من البلح على عكس العام الماضي، حيث كان الإنتاج أقل والأسعار مرتفعة هذه طبيعة الزراعة، فهناك سنوات يكون فيها المحصول وفيرًا وأخرى يكون الإنتاج أقل".
سلعة أساسية
ويقول السيد عبد اللطيف، وهو من سكان سوهاج ويعمل في أسوان على المراكب السياحية، إن البلح السكوتي هو الخيار المفضل لديه في رمضان، مؤكدًا أن كمية البلح التي يشتريها لم تتغير عن كل عام، حيث يحرص على شراء 30 كيلو تكفي أسرته، بما في ذلك والدته وإخوته.
وبالرغم من ارتفاع الأسعار، إلا أن البلح يظل سلعة أساسية في رمضان كالزيت والسكر، وأوضح أنه يفضل شراء البلح السكوتي لجودته العالية ونظافته من الداخل.
قدرة شرائية
فيما أكدت أميرة عبيد، وهي ربة منزل، أن ارتفاع الأسعار أثر على قدرتها على شراء كميات البلح التي اعتادت عليها كل عام، وقالت: "كنت أشتري 10 كيلو من البلح لأسرتي خلال رمضان، ولكن هذا العام اضطررت إلى شراء 7 كيلو فقط، بسبب الحاجة إلى توفير ميزانية لبقية السلع الرمضانية مثل اللحوم والدواجن".
